【經濟日報╱梁國源】
2009.07.29 02:23 am
美國次級房貸危機爆發已歷二年，經濟陷入衰退也逾一年半。在近代史上，這次的經濟危機實僅次於1930年代的大蕭條，至今絕大多數國家仍未能脫離衰退。在各方因危機以及衰退感到驚恐、悲觀，轉而互相責難、追伐罪魁禍首的同時，這場危機也給了全世界一個重新思考的機會，並為未來可期的榮景預做準備。
經濟危機實非大眾所願，一旦發生往往災情慘重，輕則百業蕭條，重則民不聊生。因此世界各國無不戮力避免災害發生。但無論再怎麼努力躲避，經濟的榮枯循環仍然不斷上演，不同的只有時間的長短與損害的輕重。這就好比森林火災，即使準備周全、防範嚴密、巡防員勤奮巡山、遊客不亂丟菸蒂與不違規生火，但星火燎原的事件仍時有所聞。
森林火災為大自然生態的一部分，多發生於乾季以及夏季，祝融所經之處，盡是一片斷垣殘木，滿布焦土與木炭。灰燼中，原本因樹繁葉茂而受到層層阻隔、難以穿透的日光，開始普照大地，灰燼與焦炭變成有機質與養分肥料，孕育滋養著新一代的嫩苗；原本受到大樹屏蔽，難以伸展的物種，終於有機會在開闊的視野中發展茁壯，未來這些新苗或將長得比先前倒下的參天古木還要來得高挺。森林大火，固然是危機與災難，但同時也預告著轉機與新生，對比之下，經濟危機與衰退似有異曲同工之處。適度的森林火災清除了既存的僵固格局，而經濟危機也提供人們一個除弊與創新的機會。
無論是遭世人非議的雷曼、發展耗油車而招致重整的通用汽車，以及其他眾多因各種原因陷入倒閉或重整的企業，都因景氣急轉直下而被赤裸裸地揭露出來。設若經濟不出現危機，這些企業原有的不適做法將隱藏在榮景裡，成為經濟無法提升到更高境界的包袱。當這些包袱積非匯聚，終有一天引爆下一波的危機，此次的次級房貸事件即為著例。類似的瑕疵不知凡幾，若是沒有本次的危機使之提前公開，遲早也會變成下一個次貸。
這次經濟危機，使得隱藏在繁榮裡的瑕疵與失敗決策逐一暴露於眼前接受檢驗，也給世界各國以及企業領袖與決策者一個絕佳機會，思考問題的根源，並迫使他們面對問題、解決問題，也給他們機會能趁機大刀闊斧地做出必要的改變與調整。
值此危機時刻，決策者的領導能力顯得格外重要，領導人的負擔以及責任也更為加重。相對於經濟情勢良好時，決策者只要不犯大錯，也能小有成績，但是面對危機以及危機後的轉機，需要的是一流的領導人物，運用有限的資源以及遠見，帶領群眾以新的面貌一起向前。尤其是在陳疴弊病最容易浮現的危急時刻，領導人還必須面對舊有勢力或既得利益全力抵抗真相的揭開。
但是，要使一個領導者真正成熟，也需要危機來考驗。電影「獵殺U-571」中的副艇長，雖然資歷完整具有潛力，然長官認為他未經嚴厲的磨難，尚不足以獨當一面。而在搶奪U-571的任務中，由於艇長陣亡，危機中他臨危受命，歷經生死存亡的歷練，終於成為屬下忠心跟隨的領導者。正謂江山代有人才出，亂世出英雄。
在這一波金融海嘯似乎已經開始逐漸離我們而去、經濟景氣曙光乍現時，最重要的正面思考是，除了應繼續徹底地檢視先前的缺失外，尚應戮力研發創新以厚植自身的實力，爭取在復甦後成為有力的參與者。而國家領袖與企業高層是否能帶領人民與員工，發掘並利用危機中的轉機，關鍵就在於領導力。革新機會稍縱即逝，各界領導人士實應及早做好準備。
（作者是寶華綜合經濟研究院院長、台灣大學經濟學系兼任教授）
【2009/07/29 經濟日報】@ http://udn.com/
