2009年4月28日 星期二

名家觀點》改良現有疫苗 發展新武器


【經濟日報╱翁啟惠(中央研究院院長)】 2009.04.28 02:37 am

流行感冒病毒曾經在歷史上造成很大的殺傷力,其中1918年發生的流行感冒大流行就是近代以來最嚴重的一次。但是若和愛滋病的HIV病毒比起來,流行感冒已經算是人類較能克服的傳染病,每年都可透過季節性流感疫苗來達到防範的目的。

流行感冒病毒和人類相處的時間久了,威力自然也會減弱,有時人類感染流行感冒後,不需治療,身體自然會好轉。

只是流行感冒病毒每年都在突變,有些病毒會演化到人類無法對抗的地步,以1918年發生的那次流行感冒為例,是由禽流感所造成,寄主原本並非人類,經過突變後變成人傳人,但是光是禽流感的病毒就有十幾型,很難防範它會突變的方向。

以人類為寄主的流行感冒病毒一般有H1、H2及H3,四年前亞洲爆發的禽流感H5N1疫情,就是鳥類身上的病毒傳給人類;這次在墨西哥爆發的豬流感H1N1,比較類似人類的H1N1,照理應該更容易被克服。

依照世界衛生組織(WHO)公布的豬流感H1N1序列,是由北美豬流感、北美禽流感、人類流感,及歐亞豬流感病毒的四個基因片斷組成。

這次的豬流感H1N1新型流感,WHO已公告可透過克流感和樂瑞沙兩項藥物具有治療效果,這兩項藥物都是一種酵素抑制劑,可以抑制病毒表面的N酵素,造成病毒突變的主要原因來自H醣蛋白。

現在每年施打的季節性流感疫苗,就是為了對抗人類流感病毒,所發展出來的產品,還不知道是否對豬流感H1N1病毒有效,但是可以由現有的疫苗去改良,發展出新疫苗。只是目前的季節性流感疫苗是鼓勵老人施打。

台灣過去並沒有成功發展流感疫苗的經驗,改良出新型疫苗後,比較無法像跨國大藥廠一般,在四到六個月內量產疫苗,這還未把臨床試驗時間算進去。

全球最先進的抗病毒藥物,除了克流感,和樂瑞沙兩種小分子藥物之外,以及已上市,以病毒為主的疫苗;將來發展趨勢,是以病毒表面的醣蛋白直接設計疫苗,這已進入分子疫苗的領域;另外一種方式是以抗體來對抗病毒,產製的時間會比發展疫苗更快。期待台灣未來能投資興建細胞培養的蛋白質工廠,有了這種工廠,就能更快速量產疫苗及抗體。

這次墨西哥和美國都爆發豬流感H1N1新型流感,但是兩國病患所受的傷害程度不同,可能是墨西哥的公共衛生條件較差,民眾並沒有接種疫苗的習慣,也缺乏抗流感的藥物;在墨西哥的患者多半為年輕人,可能和他們的警覺性不足有關。

依照WHO的看法,對台灣的公共衛生條件較為安心,台灣對流行傳染病的警覺性也較高,包括美國在內,未來流行感冒疫情應該會繼續增加,但只要公共衛生和治療程度做得好,應該可以降低傷害風險。

(記者謝柏宏整理 )

【2009/04/28 經濟日報】@ http://udn.com/
 
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